Juan Ponce de Leon war ein spanischer Eroberer und Forscher. Er war der erste Europäer, der Florida entdecken und erforschen sollte, um den Jungbrunnen zu finden. Außerdem eroberte er die Insel von Puerto Rico.

Leon wurde 1474 in eine adligen Familie in San Tervas de Compos in Spanien geboren. Er ging nicht zur Schule. Juan arbeitete für das königliche Gericht als Kurier. Hier bekam er den Spitznamen armer Ritter. Ponce de Leon war 39, als er mit Columbus auf dessen zweite Reise segelte. 1504 heiratete er eine spanische Frau.

Als Soldat in der spanischen Regelung von Hispaniola diente er auf den Westinseln. Er war ein Kämpfer und wollte die Mauren und Hispaniola erobern. 1513 führte er einer Expedition, die Bimini suchen sollte. Die Erlaubnis hierzu empfing er von König Ferdinand. Außerdem solle er Bimini kolonisieren. Ponce erforschte die Bahamas. Im März 1513 segelte Leon in die Bahamas, die in Richtung Florida liegen. Ponce de Leons Schiff wurde Santiago genannt. Juan Ponce de Leon suchte wie so viele nach Gold und dem Geheimnis um einen Jungbrunnen. Er landete in dem Gebiet, welches heute "Land der Blumen" genannt wird. Besser bekannt ist es heute als Florida. Auf seiner Reise dorthin gab es einen schrecklichen Sturm, der ihn auf Felsen laufen ließ. 50 seiner 200 Männer überlebten und kehrten nach Puerto Rico zurück.

Ponce de Leon erforschte Florida erneut, um den Jungbrunnen zu finden. Im Februar 1521 segelte Ponce de Leon von Puerto Rico mit zwei Schiffen und 200 Männern. Dies waren gerade genug, um eine Kolonie in Florida zu gründen. Er war der erste Forscher, der ein großes Gebiet in Nordamerika zu Spaniens Besitz erklärte.