Jeder assoziiert Pamplona natürlich sofort das Stierlaufen, San Fermin, das zwischen dem 6. und 14. Juli zu Ehren San Fermíns, dem Patronen der Diözese Pamplona, gefeiert wird.

Als Sohn des Regenten Pamplonas im 3. Jahrhundert konvertierte San Fermín zum Christentum, wurde Priester in Frankreich und kehrte schließlich als Bischof nach Pamplona zurück. Die Stiere werden durch die verriegelten Straßen zur Arena getrieben, wo am Abend die Kämpfe stattfinden.

Traditionell weiß gekleidet laufen zahlreiche junge Männer vor den Stieren her und demonstrieren damit ihren Mut. Dies endet häufig blutig und mit einigen Verletzungen. Ein berühmter Freund der Läufe war Hemingway, in dessen Romanen vielfach die Rede von Stierkämpfen ist. An den darauffolgenden Tagen wird Pamplona zu einer Partyhochburg.

Mittlerweile gibt es viele Gegner dieses archaischen Spektakels. Es kommt jedes Jahr zu vielen Zwischenfällen, wobei diese oft tödlich für Mensch und Tier enden.

Selbst in Spanien bilden sich Gruppen von Tierschützern, die für die Abschaffung dieser Hatz plädieren. Aber die Mühlen mahlen langsam. So lange noch so viele Touristen sich dieses Stiertreiben ansehen, kommen natürlich auch viele Devisen und Euros in den Stadtsäckel ......